随着挪威在对阵摩尔多瓦的世预赛中踢出“乒乓球比分”(11-1)，意大利距离重返世界杯赛场又远了一步。
2026世界杯参赛队伍扩充至48支，欧足联拿到16个正赛席位。世预赛欧洲区小组赛分为12组比拼，各组头名直通世界杯，各组的小组第二与欧国联排名最佳的四支球队(不在世预赛欧洲区小组赛的前二)组成16队参加欧洲区附加赛争夺剩余的4个名额。
本届世预赛欧洲区小组赛，意大利与挪威、以色列、爱沙尼亚和摩尔多瓦同在I组。由于欧国联赛事，意大利的世预赛之旅较同组其他球队开始的较晚，但首战就让人跌破眼镜，客场0-3不敌挪威，这也导致了主帅斯帕莱蒂的下课。随后，米兰名宿加图索成为球队新帅，但蓝衣军团却很难再扭转局势。
根据世预赛欧洲区积分规则，若出现同分的情况下，先比较净胜球，再对比总进球数、相互战绩。目前，I组榜首挪威5战全胜积15分21个净胜球，小组第二的意大利4战拿9分5个净胜球。挪威还剩下3场小组赛，主场对阵以色列、爱沙尼亚和客场挑战意大利。意大利还要踢4场小组赛，主场对阵以色列和挪威，客场挑战爱沙尼亚和摩尔多瓦。
对于意大利来说，若最后4场世预赛小组赛保持全胜，那么最有可能发生的情况是，与挪威同分，但因净胜球劣势无缘小组头名，只能去踢附加赛。意大利想要确保小组头名，不仅需要剩余4场保持全胜，还要弥补目前16个净胜球的差距，如果在之后对战弱旅时，意大利无法大比分赢球，净胜球差距可能会被挪威进一步拉开。
所以，蓝衣军团希望的是，在自己保持全胜的同时，挪威在对阵以色列和爱沙尼亚时能够丢分。在首回合交锋时，挪威客场4-2以色列、客场1-0爱沙尼亚。
世预赛欧洲区的附加赛共有16队参加，分成4组比拼，进行单场淘汰制，每组包括2场半决赛和1场决赛。对于意大利来说，过往参加世预赛附加赛的经历并不好，而且单场淘汰制的赛制容错空间非常小，极容易出现“爆冷”的情况。
2018年世预赛欧洲区附加赛，意大利与瑞典进行主客场两回合的比赛争夺一张世界杯正赛门票。最终，文图拉执教的意大利队客场0-1瑞典，主场0-0战平，两回合总分0-1被淘汰出局。
2022年世预赛欧洲区附加赛，意大利与北马其顿、葡萄牙和土耳其同在C组。赛前，外界以为这组的晋级名额会在意大利和葡萄牙之间产生，但没想到，此前夺得欧洲杯冠军的意大利竟然在附加赛半决赛遭北马其顿绝杀，连附加赛的决赛都没进。
对于蓝衣军团而言，若进入欧洲区附加赛，变数非常大，绝对不能掉以轻心。