据IT之家了解，该装置模拟植物自然蒸腾作用的原理，无需外部电力或水源，仅依靠阳光即可持续运行。研究负责人 Seongkyun Kim 教授表示：“这项研究的意义在于，我们通过模仿自然界植物的方式，利用太阳能实现土壤净化，只需简单安装设备，无需其他辅助设施。”
放射性铯，尤其是铯-137 同位素，因其约 30 年的半衰期，对生态环境和人类健康构成长期威胁。其易溶于水，能在生态系统中迅速扩散，并被农作物和动物吸收。一旦进入人体，会积聚在肌肉和骨骼中，增加患癌和器官损伤的风险。
2011 年日本福岛核事故发生后，大面积土地受到铯污染，农产品与海产品的安全性引发广泛担忧。目前，虽然含铯废水可通过吸附材料进行处理，但土壤净化仍是一大全球性难题。“长期以来，唯一可行的方法是将污染土壤挖出后集中处理，不仅成本高昂，而且破坏生态。”。
虽然人们已经探索过利用天然植物吸收污染物，但效率低下，受气候影响大，且吸收了放射性物质的植物本身会成为新的放射性废物，带来二次处理难题。而 Kim 的团队研发的人工植物则有效克服了这些局限。
该装置可直接插入污染土壤中，其“茎干”结构在太阳能驱动下将受污染的水从土壤中抽出，携带溶解的铯离子进入装置顶部的“叶片”部分。叶片内含有特制吸附材料，能高效捕获放射性铯离子。净化后的水分通过蒸发重新回归土壤，整个过程无需额外补水。
更值得一提的是，该装置具备良好的可重复使用性。当“叶片”吸附铯饱和后，可轻松更换；废弃叶片还可通过酸性溶液清洗，以去除其中的铯元素，且这种吸附剂可多次回收利用，从而降低成本并减轻环境负担。
实验结果显示，该技术大幅缩短了传统修复所需时间，原本需数月甚至更久的过程，在 20 天内即可完成 95% 以上的净化效果。由于完全依赖太阳能运行，无需电网支持，特别适用于偏远地区的核污染现场或农业用地。
专家认为，这项技术标志着人类在应对放射性污染方面迈出关键一步。