沙拉
俄罗斯自2011年叙内战爆发，一直是阿萨德的坚定后盾。直到去年11月底，沙拉领导的“沙姆解放组织”发动攻势，一举推翻阿萨德政权，并迅速组建过渡政府，当时俄罗斯军方没来得及介入。走投无路的阿萨德只能带着家人逃往莫斯科，靠俄方庇护才得以安身。
这一年来，俄罗斯与叙利亚新政府的关系逐渐升温。1月，叙过渡政府主动接触俄方并施压索赔；2月，普京与沙拉通电话，承诺提供人道主义援助，还提出重新审议与阿萨德政权的协议；7月，普京会见叙外交负责人希巴尼，双方宣称开启叙俄合作新时代，普京也表态支持叙利亚重建。
如今，沙拉首次访俄，表面是谈双边合作和地区局势，核心诉求却直戳俄方的“要害”：一是敲定俄罗斯在叙利亚塔尔图斯海军基地，和赫梅米姆空军基地的存续问题，而这，可以说是俄罗斯在中东的战略支点；二是直接向普京提要求：交出阿萨德。
普京与阿萨德交谈
而此刻的阿萨德，在莫斯科的日子看似安稳却尽显落寞。外媒爆料，他和家人住在摩天大楼的豪华公寓里，三层楼占了约20套房间，虽行动自由、有人保护，阿萨德却沉迷电子游戏，来逃避流亡的孤寂。
最近还有传言说他遭“投毒暗杀”，俄外长拉夫罗夫迅速辟谣，称阿萨德的生活一切正常，但这份“正常”背后，少不了寄人篱下的被动。
普京给阿萨德的庇护是权宜之计。对俄罗斯而言，保住叙境内的军事基地是首要目标，与沙拉政府搞好关系是必然选择。可交出阿萨德又会让俄方没面子——毕竟曾是多年盟友，现在又给了他庇护，如今要是轻易交人，等于打自己的脸。
沙拉要阿萨德，算盘也打得精明：一来能彻底清除旧政权残余影响，稳固自己的统治；二来可向美欧示好，和阿萨德政权彻底划清界限。
要知道，美欧早就想把叙利亚拉入西方阵营，削弱俄伊影响力，今年5月在沙特以及9月在纽约联大，特朗普和沙拉见了两次面，美欧也相继放宽或解除了对叙制裁，交出阿萨德，无疑是沙拉向西方递出的“投名状”。
叙利亚国内景观
此外，地区局势也让这场会谈更添变数。阿萨德倒台后，以色列频频军事介入叙利亚，空袭武器库、扩大在叙西南部被占领土的范围，俄罗斯曾表态反对以方干预，这次普京与沙拉会不会就此达成共识，也是关键看点。
在军事基地的问题上，普京可能会和沙拉进行一些讨价还价，既要保证俄罗斯的利益，又要试着和叙利亚新政府建立良好关系。
说到底，这场会谈就是一场利益博弈。而阿萨德已经成为“菜单上的菜”。能把沙拉这个“不共戴天的仇敌”请来莫斯科，说明普京能给阿萨德的“体面”已经十分有限。俄罗斯最终会如何抉择，不仅关乎阿萨德的命运，更将影响叙利亚乃至中东地区的未来走向。