作为阿里巴巴即时零售的两个重要业务，饿了么、淘宝闪购对阿里远近中场的战略重要性正在不断攀升，两者的业务融合迫在眉睫。
今年4月30日，在京东、美团大战时，阿里推出了淘宝闪购。淘宝闪购由淘宝天猫旗下即时零售业务“小时达”升级而来，并在淘宝app首页Tab以“闪购”一级流量入口展示，首日上线50 个城市，5月6日推广至全国。
从淘宝闪购落地开始，就有饿了么的身影，例如联合饿了么共同补贴消费者、饿了么供给面向淘宝闪购全面开放以及共享的骑手资源等。一位闪购项目人员在当时回应记者，淘宝闪购的推出与淘宝多年布局探索即时零售，已经沉淀足够能力有关，淘宝已经推动一大批品类以及品牌投入到即时零售，同时饿了么的社会化仓配、即时履约、超算平台、地图等能力已经走向成熟。他形容：“这一直也是阿里做业务的风格，抢占最佳时机，集中优势兵力协同全力压上。”
此后几个月里，饿了么不断为淘宝闪购“输血”以及阿里的大力补贴等带来闪购业务的快速增长。今年8月，淘宝闪购的日订单峰值达到1.2亿单，周日均订单量达到8000万单，带动闪购整体的月度交易买家数达到3亿，对比4月增长200%。
阿里巴巴中国电商事业群CEO蒋凡今年8月在财报电话会中提到淘宝闪购时表示，淘宝闪购在规模和心智上的阶段性目标已经超预期实现，长期将在效率上实现行业领先。他同时表示，阿里会积极引入天猫品牌线下门店加入淘宝闪购，实现天猫品牌线上线下一体化经营，预计未来会有百万家品牌线下门店入驻淘宝闪购。预计在未来三年内，闪购和即时零售为平台带来1万亿的交易增量。
对于饿了么的战略重要性，蒋凡也回应称，这几年饿了么确实取得了很多进步，但这些进步不一定体现在市场份额上，而是基础能力建设。淘宝闪购能在短期内取得快速发展体现了饿了么的能力。饿了么与淘宝的整合为阿里投资远近场结合提供了坚实基础。
今年双11，一个明显的趋势是，阿里正在加快远近中场的融合，无论是电商、即时零售，都在加速融入阿里“大消费”的全盘谋划之中，即时零售将在这个棋盘中进一步接过“到店、到仓取货”、到家配送非餐饮订单等新任务。外界对淘宝闪购与饿了么合并的猜测中，也在进一步观望着阿里对远近场中场结合的战略野心及协同能力。
(本文来自第一财经)